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| El Hércules TC-68 se mantiene hoy desactivado en la I Brigada Aérea de El Palomar. |
El TC-68 bombardeó la flota británica y hoy está en la base
aérea de El Palomar; le faltan piezas
Mudo testigo y activo animador de la Guerra de Malvinas, el
Hércules TC-68, el primer avión militar que aterrizó en Puerto Argentino el 2
de abril de 1982, está hoy desactivado en la I Brigada Aérea de El Palomar. Se
le quitó el motor, entre otras piezas, y hoy, a 34 años del bautismo de fuego
de la Fuerza Aérea, es una síntesis de las penurias presupuestarias que
atraviesan las Fuerzas Armadas.
La tripulación que comandó el Hércules durante el mes y
medio que actuó como avión bombardero contó a detalles de sus
heroicas acciones, que contrastan con la situación actual de la aeronave.
"Los recursos son escasos, los aviones no vuelan, los
pilotos tienen muy pocas horas de vuelo para entrenarse", describió el
brigadier mayor retirado Alberto Vianna, comandante del Hércules C 130 TC-68,
que con sus vuelos rasantes sorprendió a las embarcaciones británicas que
procuraban abastecer a sus tropas .
Voceros de la Fuerza Aérea confirmaron que el
TC-68 está desactivado, pero aclararon que "se encuentra en condiciones
para su recuperación". Eso significa que cuando haya plata y decisión
política, se invertirá para que vuelva a volar.
Las acciones
El TC-68 aterrizó en Malvinas a las 8.45 del 2 de abril,
cuando aún no habían terminado los enfrentamientos en el aeropuerto de Puerto
Argentino y había obstáculos en la pista. Lo condujeron los comodoros Jorge
Martínez y Carlos Julio Beltramone y el vicecomodoro Alfredo Cano.
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| Tripulación del TC-68, muetras una de las banderas británicas capturadas en Malvinas el 2 de abril de 1982 |
Vianna -por entonces vicecomodoro- y los capitanes Roberto
Cerruti (hoy comodoro) y Andrés Valle (hoy vicecomodoro) llegaron 15 minutos
después en el TC-63 y transportaron a unos 100 hombres del Regimiento 25 de
Infantería, que conducía Mohamed Seineldín. Los acompañaban el suboficial
principal Pedro Razzini, el cabo primero Carlos Ortiz y el suboficial auxiliar
Carlos Nazzari.
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| La tripulación, al recibir el avión bombardero en Córdoba, en mayo de 1982 |
"En los primeros cinco días de combate ningún avión
argentino pudo aterrizar en la isla", recordó Cerruti. "El 6 de mayo
hicimos un vuelo rasante, entre 12 y 15 metros sobre el mar para sortear los
radares, y logramos aterrizar. Llevamos armas y 14.000 kilos de cargas, y
permanecimos 25 minutos en la isla con los motores en marcha. Se bajó la carga,
subieron 25 heridos y partimos al continente", completó Vianna.
Semanas después, se le adjudicó a la tripulación de Vianna
el manejo del TC-68, que había sido acondicionado en Córdoba para transportar
bombas. En el alfabeto aeronáutico se lo conocía como Tango Charlie 68.
"En el espacio entre los dos motores, se retiró el tanque de combustible y
se colocaron seis bombas de 250 kilos cada una, debajo de cada ala. El tanque
se colocó adentro, en el compartimento de cargas y se agregaron otros dos
tanques, lo que le dio al avión mayor autonomía de vuelo: 19 horas",
explicó el comandante.
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| Valle, Cerruti y Vianna recuerdan las acciones heroicas del TC-68. FotoSantiago Filipuzzi |
La misión era lanzar materiales en paracaídas sobre las
islas, para que lleguen a las tropas, e interferir en las líneas de
abastecimiento del enemigo. El TC-68 realizó, así, siete vuelos entre el 28 de
mayo y el 8 de junio, en el que frenaron avances británicos.
"El 29 de mayo detectamos el buque British Wye, que
abastecía a la flota inglesa y lo bombardeamos", comentó Cerruti.
Dos días después, al seguir una señal en el radar, el
Hércules bombardero voló sobre el buque RFA Fort Grange, pero la niebla espesa
impidió ubicarlo en la mira. Un teniente británico vio desde la popa del barco
la matrícula del avión (TC-68) y dedicó los siguientes 18 años a identificar a
quienes lo piloteaban. Tras mantener contacto por mail, Cerruti y el oficial
John Charles Osmond se encontraron en febrero de este año en Buenos Aires y se
dieron un abrazo. "Yo cumplía con mi deber", le dijo cada uno al
otro.
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| Hundimiento del tanquero VLCC Hércules de bandera liberiana atacado por el C-130 Hércules TC-68 |
El 1° de junio, el TC-68 avistó al HMS Glasgow y el 8 de ese
mes bombardeó al petrolero VLCC Hércules, con bandera de Liberia, que se dirigía
a Alaska, pero navegaba por esa ruta. Averiado, el barco llegó a Río de Janeiro
y luego se hundió en el Atlántico el 20 de julio. Se sospechó siempre que aprovisionaba
a la flota británica.
LaNación
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